En México operan 2,922 organismos encargados de llevar agua potable y saneamiento a la población, según el último conteo de los Censos Económicos del INEGI retomado por BBVA Research, pero el sistema enfrenta fragmentación extrema, pérdidas de agua de hasta 50% en algunas estimaciones y un recorte presupuestal que, según la Asociación Nacional de Empresas de Agua y Saneamiento (ANEAS), golpeará justo los recursos que sirven para rehabilitar redes y reducir esas pérdidas.
Un mapa fragmentado de organismos
De acuerdo con el análisis de BBVA Research basado en los Censos Económicos del INEGI 2025 (con datos de 2024), en el país se tiene registro de 2,922 organismos operadores de agua. Estos organismos están vinculados en su mayoría al abasto municipal de agua potable y saneamiento, y en algunos casos existe más de uno por municipio.
La distribución territorial es muy desigual: Oaxaca, la entidad con mayor número de municipios del país (570), reporta 634 organismos operadores, seguido de Puebla con 371, el Estado de México con 264 y Veracruz con 216. Del total nacional, 2,548 organismos son del sector público, lo que representa el 87.2%, mientras que 374, es decir el 12.8%, corresponden al sector privado.
Lo que hay que saber
- Universo de organismos
2,922 organismos prestan servicios de agua potable y saneamiento a nivel local, según el Censo Económico 2025 del INEGI.
- Sector público dominante
87.2% de los organismos (2,548) son públicos; 12.8% (374) operan bajo esquemas privados.
- Concentración territorial
Oaxaca (634), Puebla (371), Estado de México (264) y Veracruz (216) agrupan el mayor número de organismos.
Pérdidas de agua, el talón de Aquiles
Uno de los problemas estructurales más señalados es la ineficiencia física de las redes. Según estimaciones de ANEAS citadas en análisis recientes sobre estrés hídrico, los organismos operadores en México pierden en promedio 40-50% del agua que producen, por fugas, tomas clandestinas y falta de medición.
Esa cifra es relevante porque, como subraya la misma fuente, cada metro cúbico ahorrado en pérdidas es el más barato de "producir", es decir, resulta más costo-eficiente invertir en reparar redes existentes que construir nueva infraestructura de captación. El problema se agrava en un contexto donde, de acuerdo con datos de CONAGUA, para 2026 el 73% del territorio nacional presenta algún grado de estrés hídrico.
Menos presupuesto para rehabilitar redes
El panorama se complica por el lado del financiamiento. ANEAS advirtió que uno de los principales programas federales que apoya a los organismos operadores sufrirá un recorte significativo: PROAGUA pasaría de 2 mil 257.54 millones de pesos en 2026 a mil 771.66 millones en 2027, una disminución nominal de 21.52%.
La asociación explicó que para los organismos operadores estos recursos son importantes para rehabilitar redes, mejorar la eficiencia, ampliar infraestructura y atender rezagos, por lo que el recorte podría frenar justo las obras que atienden las pérdidas de agua y la falta de cobertura en zonas rezagadas.
El país necesita nuevas obras, pero también redes eficientes, plantas que funcionen, sistemas bien mantenidos y organismos capaces de prestar mejores servicios.
ANEAS (Asociación Nacional de Empresas de Agua y Saneamiento)
Vigilancia y señalamientos locales
La operación cotidiana de estos organismos también está bajo escrutinio en distintos estados. En Puebla, el Congreso local anunció que llamará a comparecer a los organismos operadores por cobros excesivos a los usuarios del servicio de agua potable y alcantarillado, de acuerdo con una nota publicada por El Heraldo de Puebla.
En Sonora, el regidor René García exigió que los organismos operadores informen con puntualidad a los usuarios sobre las causas y zonas afectadas por fallas en el servicio, según reportó InfoSon. En Sinaloa, en tanto, una regidora de Mazatlán solicitó investigar una presunta infiltración criminal en juntas de agua, de acuerdo con El Sol de Mazatlán.
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