México no atraviesa una "bancarrota hídrica", pero el diagnóstico es preocupante: 44% de los 653 acuíferos del país registra una disponibilidad media o negativa, es decir, se extrae más agua de la que la naturaleza logra reponer. La advertencia proviene de Jorge Arriaga, coordinador ejecutivo de la Red de Agua de la UNAM y del Centro Regional de Seguridad Hídrica bajo el auspicio de la Unesco, quien presentó el panorama tras la Semana Mundial del Agua celebrada en Estocolmo.
Qué significa que un acuífero esté en números rojos
Un acuífero entra en sobreexplotación cuando el volumen que se extrae supera de manera sostenida al que se recarga de forma natural por lluvia e infiltración. Ese desequilibrio no es abstracto: se traduce en pozos que hay que perforar cada vez más profundo, en hundimientos del terreno y en agua que pierde calidad al concentrar sales y minerales.
El caso más citado por los especialistas es el del Valle de México. "estamos extrayendo prácticamente el doble de lo que se recarga de manera natural", explicó Arriaga, una condición que pone en riesgo la sostenibilidad de la región a largo plazo.1
México no está en una bancarrota hídrica, pero también es cierto que sí enfrentamos una situación compleja
Jorge Arriaga, Red de Agua de la UNAM
El mapa de la sobreexplotación
La tendencia no es nueva, pero se ha agravado con el tiempo. En 1975 el país reconocía 32 acuíferos sobreexplotados; para 2011 la cifra se había triplicado a 102, y en 2023 llegó a 114, de acuerdo con datos de CONAGUA.2
El fenómeno se concentra territorialmente. En Chihuahua, el alcalde Marco Bonilla informó durante la Expo Agro 2026 que 55 de los 61 acuíferos del estado están sobreexplotados o sin disponibilidad, lo que equivale a cerca de 90% del territorio estatal bajo presión hídrica.3 En Puebla, CONAGUA identificó al Valle de Tecamachalco y a Libres-Oriental como los de mayor déficit: en Libres-Oriental la extracción de 159.77 hectómetros cúbicos supera el límite permitido de 137.4 hectómetros cúbicos.4
Lo que hay que saber
- Acuíferos en riesgo
44% de los 653 acuíferos del país presenta disponibilidad media o negativa, según la UNAM y la Unesco.
- Valle de México
Su acuífero principal extrae casi el doble del agua que recupera de forma natural cada año.
- Chihuahua
55 de sus 61 acuíferos están sobreexplotados o sin disponibilidad, según el municipio de Chihuahua.
- Tendencia histórica
Los acuíferos sobreexplotados pasaron de 32 en 1975 a 114 en 2023, de acuerdo con CONAGUA.
La caída de la disponibilidad per cápita
El deterioro de los acuíferos ocurre junto a una caída sostenida de la disponibilidad natural de agua por habitante. Según el Instituto Mexicano de Tecnología del Agua (IMTA), esa disponibilidad pasó de 17,742 metros cúbicos por habitante hace siete décadas a 3,656 metros cúbicos actualmente, con una proyección de apenas 3,285 metros cúbicos para 2030.5
El problema se agrava por un uso poco sustentable del recurso: la agricultura de riego concentra más del 70% del agua concesionada en el país, mientras la industria mantiene un bajo nivel de reúso, de acuerdo con el propio IMTA.5
Un marco legal nuevo, cifras que no cambian
En diciembre de 2025 el Congreso aprobó la primera Ley General de Aguas en 33 años, que reconoce el agua como derecho humano y bien estratégico, crea el Registro Nacional del Agua y prohíbe la transmisión especulativa de concesiones entre privados.6 Con esa ley como marco, CONAGUA inició 2026 revisando más de 536,000 títulos de concesión.
Sin embargo, la recuperación parcial de las presas tras las lluvias no ha modificado el fondo del problema: más de 35 millones de mexicanos siguen sin acceso adecuado al agua y un tercio de los hogares con tubería no la reciben diariamente, de acuerdo con el análisis publicado en El Financiero.6
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