México no está en "bancarrota hídrica", pero 44% de sus 653 acuíferos presenta disponibilidad media o negativa, lo que significa que en cientos de casos se extrae más agua subterránea de la que el subsuelo puede reponer, advirtió Jorge Arriaga, coordinador ejecutivo de la Red de Agua de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y del Centro Regional de Seguridad Hídrica de la Unesco.
El diagnóstico de la UNAM y la Unesco
El señalamiento surgió luego de que Arriaga participara en la Semana Mundial del Agua celebrada en Estocolmo, donde se discutió el concepto de "bancarrota hídrica", impulsado por Naciones Unidas para describir sociedades que viven de forma persistente por encima de sus límites hidrológicos.1
El especialista descartó que ese término aplique de forma directa a México, pero subrayó que el país enfrenta señales preocupantes de sobreexplotación. 1 De los 653 acuíferos registrados en el país, explicó, casi la mitad —el 44%— presenta disponibilidad media o negativa, es decir, se extrae más agua de la que puede recargarse de manera natural.
La bancarrota hídrica no es un concepto que podamos hacer operativo
Jorge Arriaga, coordinador ejecutivo de la Red de Agua de la UNAM
El Valle de México, el caso más crítico
El foco más preocupante identificado por Arriaga es el Valle de México, donde la extracción de agua subterránea es prácticamente el doble de lo que se recarga de forma natural, una condición que pone en riesgo la sostenibilidad de la región a largo plazo.1
Ese diagnóstico coincide con datos difundidos meses atrás por organizaciones como Agua Capital, el Consejo Consultivo del Agua (CCA) y Hoy por el Agua, que documentaron que casi 70% del agua que consume la Ciudad de México proviene del acuífero más sobreexplotado del país, cuya extracción excesiva provoca hundimientos de hasta 40 centímetros al año en distintas zonas de la capital.2 El mismo análisis detectó que uno de cada cuatro hogares capitalinos no recibe agua todos los días y que cerca de cuatro de cada 10 litros distribuidos se pierden en fugas antes de llegar a las viviendas.
Un desequilibrio territorial que no es nuevo
El problema, según Arriaga, se agrava por un desajuste geográfico: el centro y el norte del país concentran la mayor parte de la población y la actividad económica, pero disponen de menos agua, mientras el sur y el sureste tienen mayor disponibilidad del recurso y menor concentración poblacional y productiva.1
Raúl Rodríguez, presidente del Consejo Consultivo del Agua, coincidió en que el principal desafío del país no es solo la cantidad de agua disponible, sino la forma en que se gestiona.1
Cifras propias de la Comisión Nacional del Agua (Conagua) para el anteproyecto del ejercicio fiscal 2026 confirman la magnitud del problema: 292 de los 653 acuíferos del país —el 44.7%— presentan déficit hídrico, de los cuales 178 están clasificados en "zona de disponibilidad 1" o déficit crítico, y otros 114 en zona de disponibilidad 2, con balances negativos aunque no críticos.3
Lo que hay que saber
- Acuíferos con déficit
292 de los 653 acuíferos de México (44.7%) tienen balance hídrico negativo, según el anteproyecto de la Conagua para 2026.
- Valle de México
La extracción de agua subterránea en la región es prácticamente el doble de lo que se recarga de forma natural, según la UNAM.
- Dependencia subterránea
Aproximadamente 40% del agua que se usa en México proviene de fuentes subterráneas, de acuerdo con la Conagua.
- Crecimiento histórico del problema
En 1975 había 32 acuíferos con déficit hídrico; hoy son 292, un aumento de más del 800% en cinco décadas.
Un patrón que crece desde hace décadas
La tendencia no es reciente: el número de acuíferos con déficit hídrico ha crecido de forma sostenida desde que la extracción intensiva de agua subterránea se intensificó en México alrededor de 1930, impulsada por la necesidad de abastecer a la Ciudad de México y por el desarrollo agrícola en regiones áridas donde las fuentes superficiales resultaban insuficientes.4
De acuerdo con la Conagua, los factores principales detrás de la crisis en los acuíferos son el uso extensivo en la agricultura —el mayor consumidor de agua del país— y las fugas en las redes de distribución.3 Los acuíferos más afectados se concentran en regiones estratégicas como Lerma-Santiago-Pacífico, Cuencas Centrales del Norte, Río Bravo, el Noroeste y la Península de Baja California.4
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