La sobreexplotación de fuentes hídricas, la infraestructura obsoleta y los problemas financieros son los principales desafíos que enfrentan los organismos operadores de agua en México, según Patricia Hernández Martínez, directora general de la Asociación Nacional de Entidades de Agua y Saneamiento de México (ANEAS), quien ha reiterado este diagnóstico en distintos foros del sector durante 2025 y 2026.
Un diagnóstico repetido en foros del sector
Durante el webinar "Mejorando la gestión del agua: Estrategias para fortalecer los organismos operadores", organizado con el Banco de Desarrollo de América del Norte (NADBank), Hernández Martínez señaló que los organismos operadores del país enfrentan numerosos desafíos, desde la sobreexplotación de fuentes hídricas hasta infraestructuras obsoletas y problemas financieros.1
La directora de ANEAS explicó que la urbanización acelerada, combinada con el cambio climático, presiona la operación cotidiana de los sistemas de agua. "El tema de la urbanización, sumado al cambio climático, afecta la operación de los organismos operadores. Hablamos de la calidad, la cantidad y la continuidad, puntos importantes y necesarios para el servicio", explicó.1
Financiamiento insuficiente, el problema central
En la Convención Anual de ANEAS, Hernández Martínez detalló que la falta de financiamiento hasta para pagar la luz, el envejecimiento de la infraestructura y una baja recaudación por el pago del servicio figuran entre los principales problemas del sector hídrico nacional.2
"La principal preocupación es el tema del financiamiento que claramente se ve reflejado en la infraestructura, en que no tienes recursos para reparar fugas, para actualizar equipos, para el pago de la luz", explicó la funcionaria, quien además señaló que tras la reforma energética la tarifa eléctrica de los organismos operadores fue reclasificada como industrial, lo que elevó en más del 60% los costos operativos pese a tratarse de un servicio público.2
La principal preocupación es el tema del financiamiento que claramente se ve reflejado en la infraestructura, en que no tienes recursos para reparar fugas, para actualizar equipos, para el pago de la luz.
Patricia Hernández Martínez, directora general de ANEAS
Pérdidas de agua y tarifas que no cubren costos
El problema financiero está estrechamente ligado a las pérdidas físicas en las redes. De acuerdo con estimaciones citadas por ANEAS, en México se calcula que el 58% del agua producida no se factura, debido a fugas en la red, conexiones clandestinas o errores de medición.3
Hugo Rojas, exdirector de ANEAS, explicó que el incremento de costos como energía eléctrica, salarios y mantenimiento de infraestructura no siempre se refleja en las tarifas que cobran los organismos operadores, lo que deteriora su situación financiera. "Ya dimos subsidio y los organismos preguntan: '¿y esta parte que no voy a recibir y con la que tengo que pagar la energía eléctrica, me la vas a dar?' Y la respuesta es no. Entonces es donde comienza la bancarrota", señaló.3
A esto se suma que, según el artículo 115 constitucional, son los municipios los responsables de prestar el servicio de agua potable y saneamiento, así como de proponer los esquemas tarifarios, lo que ha dado lugar a cerca de 2,300 organismos operadores y prestadores de servicios con criterios distintos para fijar precios, sin una autoridad reguladora nacional que homologue metodologías tarifarias.3
Lo que hay que saber
- Cobertura de ANEAS
La asociación agrupa a cerca de dos mil operadores municipales de agua que dan servicio a alrededor de 85 millones de habitantes.[^7]
- Agua no facturada
Se estima que 58% del agua producida en México no se factura por fugas, tomas clandestinas o errores de medición.[^3]
- Sin regulador nacional
A diferencia del sector energético, el agua carece de una autoridad reguladora que homologue tarifas o supervise la eficiencia de los organismos operadores.[^3]
- Rotación directiva
La permanencia promedio de los directores de organismos operadores es de apenas un año y siete meses, según ANEAS.[^4]
Inestabilidad institucional y falta de continuidad
Más allá del dinero, ANEAS ha insistido en que la alta rotación de directivos impide sostener proyectos de mediano y largo plazo. Hernández Martínez recordó que la permanencia promedio de los directores de organismos operadores es de apenas un año y siete meses. "¿Qué proyecto puede funcionar así? No hay continuidad, no hay seguimiento y no hay indicadores", señaló.4
La directora de ANEAS también advirtió que existen organismos operadores responsables de garantizar el derecho humano al agua que no cuentan con un título de concesión actualizado a su nombre, lo que genera un vacío jurídico con riesgos operativos.4
Retrasos presupuestales que agravan el panorama
A los problemas estructurales se sumó, en marzo de 2026, un retraso en la dispersión de recursos federales. ANEAS hizo un llamado a la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP) a priorizar la liberación de recursos del Programa de Devolución de Derechos (PRODDER) correspondientes al ejercicio fiscal 2025, ya que a casi tres meses de iniciado el año no habían sido dispersados a la mayoría de los organismos operadores del país.5
La asociación advirtió que este retraso compromete la capacidad de los organismos para mantener la continuidad del servicio, mejorar la eficiencia de los sistemas y atender el crecimiento de la demanda.5
- Sobreexplotación de fuentes hídricas superficiales y subterráneas.
- Infraestructura obsoleta con fugas que representan pérdidas de hasta 50% del agua producida.
- Tarifas que no cubren los costos reales de operación ni de producción.
- Alta rotación de directivos que impide dar continuidad a los proyectos.
- Retrasos en la ministración de recursos federales como el PRODDER.
La postura de ANEAS ante la reforma en curso
En el marco de la discusión de una nueva ley del agua, Hernández Martínez planteó ante la Comisión de Recursos Hidráulicos que la reglamentación debe ser diferenciada, pues no todos los organismos operadores enfrentan las mismas condiciones técnicas, financieras y territoriales. "Las tarifas no cumplen ni con los gastos operativos ni con el costo de producción. Es un tema político y así no podemos garantizar un servicio público", sostuvo.4
La directora de ANEAS advirtió que, sin reglas claras, financiamiento suficiente y coordinación efectiva entre los tres órdenes de gobierno, el derecho humano al agua corre el riesgo de quedarse solo en el papel.4
No es el agua lo que se paga, es el servicio. Abrir la llave y tener agua en calidad y cantidad.
Patricia Hernández Martínez, directora general de ANEAS
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