El Sistema de Agua Potable y Alcantarillado de León (SAPAL) suspendió por completo la extracción de agua de la presa El Palote durante lo que resta de 2026, luego de que el temporal de lluvias resultara insuficiente para recuperar el embalse. La decisión, anunciada por el director del organismo, Enrique de Haro Maldonado, se toma pese a que la presa se encuentra al 45% de su capacidad, un nivel que técnicamente aún permite extraer agua conforme a la normativa de la Comisión Nacional del Agua (CONAGUA).1
Qué decidió SAPAL y por qué
De Haro Maldonado explicó que la presa El Palote se encuentra actualmente al 45% de su capacidad, con apenas 385 milímetros de lluvia acumulados en el vaso de captación.1 Para 2026 se esperaba un temporal robusto que permitiera superar los 700 milímetros de lluvia acumulada, expectativa que no se cumplió.
Ante ello, el organismo decidió detener la extracción que antes de iniciado el periodo de lluvias alcanzaba entre 60 y 70 litros por segundo.2 "Antes de que iniciara el periodo de lluvias, extraíamos entre 60 y 70 litros por segundo de la presa; sin embargo, al observar la poca recuperación decidimos suspender la extracción", señaló el funcionario.1
La medida es relevante porque, según la normativa de CONAGUA, la extracción solo debe detenerse de forma obligatoria cuando el embalse cae al 40% de su capacidad; en este caso, SAPAL optó por suspender la extracción de manera preventiva estando aún por encima de ese umbral.3
Desafortunadamente, es un tema de la naturaleza que no nos favorece.
Enrique de Haro Maldonado, director de SAPAL
Un año de diferencia marcada
El contraste con el año anterior es notorio: De Haro Maldonado indicó que "ahorita estamos en un 45% cuando hace una año prácticamente estaba llena", lo que confirma la magnitud de la caída en el ciclo de lluvias 2026 respecto a 2025.3
Datos de agosto ya anticipaban el rezago: hacia mediados de ese mes la presa alcanzó el 47% de su capacidad, equivalente a 4 millones 537 mil 750 metros cúbicos de agua, con un acumulado de solo 320 milímetros de lluvia, es decir 98 milímetros menos que en la misma fecha de 2025.4
El embalse había mostrado una recuperación histórica a inicios de año: en marzo de 2026 llegó a 59.13% de su capacidad, su segundo mejor nivel en seis años, luego de que las lluvias de 2025 la llevaran incluso a superar el 100% y obligaran a desfogues controlados por seguridad.5 Sin embargo, ese impulso no se sostuvo durante el temporal de este año.
Lo que hay que saber
- Nivel actual
La presa El Palote se encuentra alrededor del 45% de su capacidad, según el reporte oficial de SAPAL.[^1]
- Extracción suspendida
SAPAL dejó de extraer entre 60 y 70 litros por segundo que antes surtían a colonias del sector norte de León.[^2]
- Lluvia acumulada
El vaso de captación registra apenas 385 milímetros, muy por debajo de los más de 700 milímetros esperados para 2026.[^1]
- Umbral normativo
CONAGUA obliga a suspender la extracción cuando el nivel baja al 40%, límite que la presa aún no alcanza.[^3]
Zona norte y riesgo de sequía
La presa El Palote abastece pozos de la zona norte de León, que alimentan colonias como Los Castillos, La Presa, Gran Jardín, Toscana y Cumbres.4 De Haro Maldonado precisó que "no hay más agua para León, son 2.85 metros cúbicos por segundo lo que se extrae del subsuelo" y que los 60 litros por segundo que se extraían de la presa eran justamente lo que no ha permitido mantener el abasto regular en esa zona.6
El funcionario atribuyó la caída a que las lluvias registradas en la sierra de Lobos y en la zona de Comanja han sido inferiores a las de 2025, lo que se traduce en una reducción directa de los escurrimientos hacia el embalse.6
Entre el sector pesquero local existe preocupación de que, si el nivel sigue descendiendo sin nuevos aportes antes de que concluya la temporada de lluvias —prevista para septiembre—, el cuerpo de agua vuelva a secarse por completo, como ocurrió en años anteriores.6
Sin tandeo, pero con nuevos pozos en camino
Pese al panorama, el director de SAPAL descartó que se contemple un regreso al tandeo o a recortes de agua en la ciudad. Aseguró que el organismo trabaja en la perforación de nuevos pozos, como el ubicado en el desarrollo Bosque Azul, junto a la propia presa El Palote.2
"No estamos pensando en el tandeo, buscamos alternativas para garantizar el abasto", afirmó el funcionario, en referencia a las medidas que el organismo evalúa para compensar la falta de agua superficial con fuentes subterráneas adicionales.2
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