El Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO) advierte que la disponibilidad promedio de agua por habitante en México se ubica actualmente en 3.2 mil metros cúbicos (m³) al año y, de continuar la tendencia actual, descenderá debajo de los 3 mil m³ para 2030, un umbral asociado internacionalmente con estrés hídrico severo.
Una caída sostenida desde 1960
De acuerdo con datos del Banco Mundial citados por el IMCO, la disponibilidad promedio anual per cápita pasó de 10 mil metros cúbicos (m3) en 1960 a 4 mil en 20121. La organización proyecta que de continuar la tendencia, se estima que para 2030 se ubique por debajo de 3 mil m3, a medida que aumenta la población, las sequías y la sobreexplotación2.
El diagnóstico del instituto busca ofrecer un diagnóstico de la situación actual del agua en el país, desde entender a los cuatro grupos consumidores hasta los retos que enfrentan los tipos de los recursos hídricos en México1, con el fin de abonar al desarrollo de lineamientos de política pública a nivel nacional que resuelvan los problemas actuales y prevean los riesgos futuros en la materia.
Sequía en más de la mitad del territorio
El IMCO documenta que al cierre de febrero de 2024, 69% de la población mexicana padeció algún tipo de sequía2, y que en un corte previo, México vive una crisis hídrica que, al 15 de enero de 2024, afecta a un total de 1,613 municipios con sequías severas, extremas y excepcionales. El instituto señala que algunos son particularmente vulnerables a estos cambios, especialmente en las regiones norte y centro.
El fenómeno se relaciona con un cambio en el clima regional: México ha visto un incremento de la temperatura promedio de 1.6 °C en los últimos 40 años2. Además, México es vulnerable a sequías con 52% de su territorio ubicado en clima árido o semiárido3, una condición que abarca a 14 estados.
Lo que hay que saber
- Disponibilidad actual
3.2 mil m³ por habitante al año, con proyección a la baja hacia 2030 según el IMCO.
- Municipios en sequía
1,613 municipios enfrentaban sequías severas, extremas o excepcionales al 15 de enero de 2024.
- Territorio árido
52% del territorio nacional se ubica en clima árido o semiárido, en 14 entidades.
- Ley pendiente
La Ley General de Aguas está congelada desde hace 12 años en el Congreso de la Unión.
Infraestructura obsoleta y menos supervisión
Uno de los diagnósticos centrales del IMCO señala que la infraestructura hídrica, desde las presas hasta las tuberías y el alcantarillado, son obsoletas y presentan deficiencias en detrimento de una correcta gestión del agua4. El instituto también documentó una reducción en la vigilancia sobre el uso del recurso: entre 2019 y 2022, las inspecciones para supervisar las concesiones de agua se redujeron en 70% comparado con el periodo 2011-20185.
A esto se suma un vacío legal de larga data. El IMCO plantea que la aprobación de una nueva Ley General de Aguas -asignatura pendiente del Congreso de la Unión desde 2012- es urgente e inminente para desarrollar una regulación que fomente una eficiente gestión de los recursos hídricos5. La organización considera que la Comisión Nacional del Agua (CONAGUA) debe promover una mayor coordinación entre los responsables de la gestión del agua.
La gestión del agua no es una prioridad en México
Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO)
Lo que pagan los hogares por un servicio que no siempre llega
El acceso al agua entubada no garantiza continuidad. Según cifras de la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos de los Hogares (ENIGH) 2022 retomadas por el IMCO, aunque ese año 93.1% del total de viviendas tuvo acceso a suministro entubado, 33.5% de esas viviendas no tuvo un acceso diario, es decir, 11.5 millones6. Las entidades más afectadas son Guerrero (77%), Morelos (76%), Baja California Sur (74%), Puebla (68%) y Chiapas (62%).
La falta de continuidad tiene un costo económico directo para las familias. El IMCO calcula que los mexicanos registran un gasto más alto por agua embotellada que por agua potable, con un promedio al año de aproximadamente 3 mil 575 pesos por persona7, frente a un gasto menor por el servicio entubado. El país llegó a ubicarse a la cabeza del consumo mundial: en 2020, México lideró el consumo mundial de agua embotellada, alcanzando una cifra de 286 litros por persona, esto representa cinco veces más que el promedio global8.
Tarifas dispares entre estados
El sistema tarifario del agua potable en México carece de criterios homologados. El IMCO documentó que entidades al sureste de México como Quintana Roo y Yucatán concentran las tarifas más altas, pese a ser entidades con grandes cantidades de agua en el subsuelo con precios de 172.86 y 158.90 pesos por m3, mientras que al norte Chihuahua y Nuevo León, donde el clima es especialmente seco, cuentan con costos más bajos de 19.56 y 2.11 pesos7.
En el segmento comercial e industrial las diferencias también son marcadas: las tarifas más altas se encuentran en San Luis Potosí ($741.3) y Baja California ($597.9)9, mientras que las entidades con tarifas más bajas son Tlaxcala ($3.8) y Estado de México ($1.7).
- Tarifas domésticas más altas: Quintana Roo y Yucatán, pese a contar con abundante agua subterránea.
- Tarifas domésticas más bajas: Chihuahua y Nuevo León, en zonas de clima seco.
- Tarifas comerciales/industriales más altas: San Luis Potosí y Baja California.
- Tarifas comerciales/industriales más bajas: Tlaxcala y Estado de México.
Las propuestas del IMCO
Frente a este panorama, el instituto ha insistido en una agenda de política pública para los distintos niveles de gobierno. Entre sus planteamientos está que la Secretaría de Hacienda y Crédito Público y el Congreso de la Unión deben garantizar un presupuesto suficiente para el mantenimiento y expansión de la infraestructura hidráulica, así como para monitoreo y supervisión5, además de garantizar suficientes recursos financieros por parte de la Federación para los municipios para la correcta operación de los sistemas de aguas municipales2.
El IMCO también plantea acciones específicas para el sector agropecuario, que concentra la mayor parte del consumo: desarrollar un plan para el uso eficiente del agua a través de la CONAGUA para que los usuarios del sector agropecuario no rebasen su volumen autorizado10. El instituto subraya que corregir el rumbo en materia hídrica será uno de los principales retos que enfrentarán las administraciones en los distintos órdenes de gobierno.
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