Un equipo de la Facultad de Ciencias Químicas de la Universidad de Colima desarrolla materiales híbridos capaces de retirar fluoruros del agua, un contaminante que no proviene de la actividad humana sino que se libera de forma natural desde las rocas y minerales de las cuencas, y que en concentraciones altas puede dañar huesos y dientes.
El proyecto y quién lo encabeza
El profesor-investigador Ismael Aguayo Villarreal, de la Facultad de Ciencias Químicas de la Universidad de Colima, encabeza el proyecto "Desarrollo de materiales híbridos Carbón–MOF para la remoción de contaminantes geogénicos en agua".1
La iniciativa busca generar materiales que combinan carbón con estructuras MOF (Metal–Organic Frameworks, o armazones metalorgánicos), capaces de atrapar y remover estos contaminantes disueltos en el agua.1 Se trata de compuestos que, a diferencia de otros contaminantes del agua, no llegan por descargas industriales o agrícolas, sino que están presentes desde el origen geológico de las cuencas.
Cómo funciona el material
En este proyecto, el equipo trabaja con MOF basados en aluminio y hierro y busca incorporarlos a soportes de carbón obtenidos de residuos vegetales, como café y limón, con el propósito de facilitar su manejo, aumentar su estabilidad y evaluar su capacidad para adsorber fluoruros.2
También se utilizará impresión 3D para diseñar las estructuras que servirán como soporte del material, y el interés del equipo es encontrar la estructura adecuada a escala de laboratorio para después escalarla a un uso mayor.2
Esto lleva más tiempo, incluso más allá del año que abarca el proyecto
Ismael Aguayo Villarreal, investigador de la Universidad de Colima
Por qué importa: fluoruros geogénicos y salud
Aunque los fluoruros se utilizan en productos dentales por su contribución a la prevención de caries, su presencia en el agua debe mantenerse dentro de los límites establecidos para consumo humano, ya que la exposición prolongada a concentraciones elevadas puede ocasionar fluorosis dental y, en casos más graves, afectar los huesos.2
El investigador señaló que estados como Zacatecas, San Luis Potosí o Aguascalientes registran mayor concentración de este elemento porque sus pozos de agua son muy profundos y requieren extraerla desde mayor profundidad.2 Colima también figura entre los estados mexicanos con mayores concentraciones de fluoruro detectadas en agua, de acuerdo con estudios previos sobre el tema.
Lo que hay que saber
- Origen del proyecto
Es uno de los 10 proyectos científicos financiados por la Universidad de Colima con recursos propios, mediante la convocatoria Fortalecimiento de la Investigación 2026.
- Materiales usados
Combina carbón obtenido de residuos vegetales (café y limón) con MOF de aluminio y hierro.
- Riesgo a la salud
La exposición prolongada a fluoruros en exceso puede causar fluorosis dental y ósea.
- Alcance temporal
El propio investigador advirtió que llevar la tecnología a mayor escala tomará más tiempo que el año que dura el financiamiento del proyecto.
Equipo y siguientes pasos
En el proyecto participan también la doctora Silvia Guillermina Ceballos Magaña, de la Facultad de Ciencias, además de otras investigadoras de la Universidad de Colima.2
El equipo plantea que, ante el crecimiento poblacional y el consecuente aumento en el consumo de agua, es necesario avanzar hacia un mecanismo de filtración que permita retirar este contaminante natural antes de que llegue a más comunidades dependientes de pozos profundos.2
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