En México operan más de 2 mil 300 organismos operadores de agua, encargados por mandato del artículo 115 constitucional de proveer el servicio de agua potable, alcantarillado y saneamiento en los municipios.1 De acuerdo con datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), de los 6 mil 718 puestos directivos o de gerencia que existen en estas instituciones, solo el 21.1% son ocupados por mujeres, una brecha que organizaciones del sector y especialistas atribuyen a barreras estructurales, socioculturales e históricas.2
Lo que muestran los censos del INEGI
El Censo Nacional de Gobiernos Municipales y Demarcaciones Territoriales 2021 del INEGI registró que en México existen 112 mil 353 personas ocupadas en la prestación del servicio hídrico, de las cuales 6 mil 718 tienen un puesto directivo o de gerencia.2
La tendencia muestra un avance lento pero sostenido: en 2017 las mujeres ocupaban 759 puestos de mando, equivalentes a 16.5% del total, y para 2019 la cifra subió a mil 54 posiciones directivas, es decir, 18.8%.2 Para 2021, la proporción llegó a 21.1%, según el mismo análisis publicado por iAgua.
Con datos más recientes, presentados por la Asociación Nacional de Empresas de Agua y Saneamiento (ANEAS), la brecha persiste: apenas 7% del personal en organismos operadores corresponde a mujeres y solo 21% ocupa puestos directivos.3
Lo que hay que saber
- Universo de organismos
Existen más de 2 mil 300 organismos operadores de agua registrados en México, encargados por los municipios de dar el servicio de agua, alcantarillado y saneamiento.[^1]
- Puestos directivos ocupados por mujeres
De 6 mil 718 puestos de gerencia registrados en 2021, solo 21.1% eran ocupados por mujeres, según el INEGI.[^2]
- Brecha salarial
ANEAS documentó que las mujeres pueden percibir hasta 38% menos que los hombres en puestos equivalentes dentro del sector hídrico.[^3]
- Estados con mayor participación femenina
En 2021, Baja California y Guanajuato registraron la mayor proporción de mujeres en puestos directivos, con más del 30%.[^2]
- Estados con menor participación
Campeche y Tabasco quedaron en los últimos lugares, con solo una mujer en un puesto de gerencia en cada entidad.[^2]
Un sector históricamente masculinizado
El análisis publicado en iAgua plantea que la brecha puede explicarse por al menos tres hipótesis: una lectura misógina que asume incapacidad de las mujeres para estos puestos, la idea ingenua de que se trata de una casualidad, o la existencia de un sistema estructural —sociocultural, político e histórico— que impide su llegada a las gerencias del sector hídrico.2
En una conferencia reciente, Patricia Hernández Martínez, de ANEAS, señaló que el sector ha estado marcado por la masculinización, lo que ha limitado la participación femenina en áreas técnicas, operativas y de toma de decisiones.3
El sector del agua está masculinizado. Durante muchos años, las mujeres hemos sido invisibilizadas en estos espacios, pese a que ya formamos parte activa de ellos.
Patricia Hernández Martínez, ANEAS
Programas para revertir la brecha
Frente a este panorama, ANEAS impulsa el programa Cascos Rosas, orientado a visibilizar, empoderar e integrar a más mujeres en el sector hídrico, con el objetivo de incrementar su participación en áreas técnicas y generar cambios estructurales en la distribución de roles dentro de los organismos operadores.3
Patricia Hernández explicó que la iniciativa busca que más mujeres ingresen a áreas técnicas, operativas y directivas de los organismos operadores.4
El contexto actual, con mayor presencia de mujeres en cargos de liderazgo en distintos niveles de gobierno, se plantea como una oportunidad para abrir camino a nuevas generaciones interesadas en integrarse al sector hídrico.3
La brecha también se ve en el campo
La desigualdad no se limita a los organismos operadores urbanos. Un informe reciente de Naciones Unidas —el World Water Development Report 2026— advirtió que en México persisten barreras legales, sociales y económicas que limitan la participación femenina en la gobernanza del agua, particularmente en comunidades rurales e indígenas.5
En Chiapas, por ejemplo, apenas el 17% de los integrantes de comités de agua son mujeres, una baja participación que el informe atribuye a la falta de títulos de propiedad —requisito frecuente para acceder a derechos de uso de agua— y a normas socioculturales que restringen su intervención en espacios públicos y de toma de decisiones.5
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